蛔蟲是人體最大的寄生土源性線蟲。
成蟲呈長柱形，蟲體為乳白色或粉紅色，雌雄一體，雌雄蟲體較雄蟲大。
蛔蟲在人體通常寄生於小腸內，以腸內容物為食物。雌蟲每日產卵可達到二十萬個，分受精卵和未受精卵，受精卵隨糞便排出體外，在潮溼、隱蔽、氧氣充足，溫度22~23℃的環境中，經過兩到三週發育。
對宿主具有感染性的蟲卵在5~10℃的環境中可生存兩年。具有感染性的蟲卵被吞食後進入小腸，蟲卵中的幼蟲孵出，藉助自身分泌的透明質酸和蛋白酶的作用，侵入小腸粘膜和粘膜下組織，經淋巴管或微血管移行，經肝、心而達到肺，穿過肺泡上的毛細血管進入肺泡，然後沿著小支氣管和氣管逆行達到咽喉部，再被吞入到胃，進入小腸而發育成成蟲，成蟲在人體內可存活一年左右。
