共有六種傳說：
1、文字始於結繩說：結繩是一種原始的記事方法。
2、文字來源於契刻說：這是與結繩說相提並論的傳說。在竹、木等材料上刻上各種痕跡、記號來記事，即是契棵刻。這也是古代廣泛地使用過的方法。
3、文字始於八卦說：八卦是上古巫人用作吉凶占卜的一種特殊符號。
4、倉頡造字說：這種說法影響很大，古代典籍多有記載。
5、漢字神賜的“河圖洛書”說：文字是上帝的恩賜，這可能是獨立發展的文字所共有的說法。
6、漢字的“起一成文”說：創造這種淺說法的人是宋代的鄭樵，他認為所有的漢字都是由“一”字演變來的。
