建築總圖主要是表示建築在基地上的佈置位置以及交通、消防流線組織，停車位、廣場等的功能分割槽關係。還表現建築的層數、容積率、建築密度、綠化率等各項經濟指示。
在做建築設計的時候，首先要對專案用地進行充分理解，搞清建築應該佈置的位置、朝向，基底面積（所有建築底層面積的總和）的大小以及建築的退讓紅線等等限制條件，才能進入下一部的單體建築的設計。
總平面圖主要表示整個建築基地的總體佈局，具體表達新建房屋的位置、朝向以及周圍環境（原有建築、交通道路、綠化、地形等）基本情況的圖樣。總圖中用一條粗虛線來表示用地紅線，所有新建擬建房屋不得超出此紅線並滿足消防、日照等規範。總圖中的建築密度、容積率、綠地率、建築佔地、停車位、道路佈置等應滿足設計規範和當地規劃局提供的設計要點。
