民間借貸包括合法的民間借貸行為和違法的高利貸行為。如果民間借貸的當事人約定的利息高於同期銀行貸款利率的四倍就屬於高利貸，對高出的部分利息法律不予保護。也就是說，私人放高利貸既不是犯罪行為，也不是合法的民間借貸，也就是說私人放高利貸的行為是不受法律保護的。
最高院《關於人民法院審理借貸案件的若干意見》規定：民間借貸的利率可以適當高於銀行的利率，各地人民法院可根據本地區的實際情況具體掌握，但最高不得超過銀行同類貸款利率的四倍。超出此限度的，超出部分的利息不予保護。出借人不得將利息計入本金謀取高利。審理中發現債權人將利息計入本金計算複利的，其利率超出第六條規定的限度時，超出部分的利息不予保護。認定為高利貸的部分，債務人對屬於高利貸的部分可以不還，債權人因此提起的還款請求也不受法律保護，但是本金和合理的利息是要償還的。高利貸還不上的人可以蒐集證據證明屬於高利貸，超過銀行貸款利率四倍的利息無效。如果私人借貸高利貸是為了詐騙則會坐牢，否則屬於民事案件，不會坐牢。家裡有些奢侈的的品可以查封拍賣，但會影響正常生活的物品和房子不會查封拍賣。
