世界智慧財產權日由世界智慧財產權組織於2001年4月26日設立，並決定從2001年起將每年的4月26日定為"世界智慧財產權日，目的是在世界範圍內樹立尊重知識、崇尚科學和保護智慧財產權的意識，營造鼓勵知識創新的法律環境。
智慧財產權，也稱其為"知識所屬權"，指"權利人對其智力勞動所創作的成果享有的財產權利"，一般只在有限時間內有效。各種智力創造比如發明、外觀設計、文學和藝術作品，以及在商業中使用的標誌、名稱、影象，都可被認為是某一個人或組織所擁有的智慧財產權。據斯坦福大學法學院的MarkLemley教授，廣泛使用該術語"智慧財產權"是一個在1967年世界智慧財產權組織成立後出現的。(近年來部分中文媒體頻繁使用IP指代智慧財產權，這種用法是錯誤的。在一般英文語境中，IP指的是internetprotocol即網際網路協議，鮮見把IP和intellectualproperty聯絡起來的用法。)
