貝類是卵生或卵胎生動物。靠親貝排出生殖細胞在海水中受精，或者雄性將精子排入海水，再被雌性吸入體內。
大多數貝類從外觀上看不到雌雄之別，只有在它們生兒育女的季節裡，才能從它們生殖腺的顏色上區分出雌雄來。生殖腺一般包括有紅色、粉紅色、淡黃色和乳白色等。
最典型的要屬貽貝，在它的繁殖季節裡，雄性生殖腺為乳白色，雌性生殖腺為紅色，從顏色上就可把它們區分開了。
貝類是卵生或卵胎生動物（是介於卵生和胎生之間的一個過渡品種，鯊魚也是卵胎生的）
多板類、瓣鰓類、掘足類和原始腹足類沒有交尾器，不能交尾，只能靠親貝排出生殖細胞在海水中受精，或者雄性將精子排入海水，再被雌性吸入體內，在鰓腔或輸卵管中受精。
