動脈和靜脈都是人體迴圈系統的組成部分，負責在心臟，肺和身體其它部位之間傳輸血液。儘管它們都輸送血液，但有很大區別同。動脈和靜脈是由不同的組織構成，各自以特定方式行使功能。其中最重要的一個區別是所有動脈從心臟輸出血液，而所有靜脈將其它部位的血液輸入心臟。大多數動脈攜帶的是氧化血，大部分靜脈攜帶的是去氧血。不過，肺動脈和靜脈是個例外。
靜脈有與動脈不同的結構和功能。它們非常靈活，並且在沒有血液充滿時會塌陷。它們通常攜帶富含二氧化碳的去氧血，並送到肺進行氧化處理。雖然肌肉不像動脈肌肉一樣收縮，但靜脈外層組織在某些方面與動脈相似。
與其它動脈不同的是，肺動脈攜帶去氧血。在靜脈將血液從身體帶到心臟後，會被泵壓到肺中。然後由肺靜脈將氧化血從肺送回心臟。
