年化收益率僅是把當前收益率（日收益率、周收益率、月收益率）換算成年收益率來計算的，是一種理論收益率，並不是真正的已取得的收益率。
年收益率，就是一筆投資一年實際收益的比率。
而年化收益率，是投資（貨幣基金常用）在一段時間內（比如7天）的收益，假定一年都是這個水平，折算的年收益率。因為年化收益率是變動的，所以年收益率不一定和年化收益率相同。
年化利率是通過產品的固有收益率折現到全年的利率。假設某金融產品收益期為a年，收益率為b，那麼年化利率r為1與b的和a次方與1的差，即（1+b）的a次方減去1。
年利率，指一年的存款利率。所謂利率，是“利息率”的簡稱，就是指一定期限內利息額與存款本金或貸款本金的比率。通常分為年利率、月利率和日利率三種。年利率按本金的百分之幾表示，月利率按千分之幾表示，日利率按萬分之幾表示。
