三大空想主義者是聖西門、傅立葉和歐文。三大空想家繼承了前輩空想社會主義的思想成果，無情地揭露和批判了資本主義制度的罪惡，提出了關於未來社會的許多合理設想，有的還進行了典型示範，在社會主義思想史上取得了前所未有的成就。因此，馬克思和恩格斯把他們稱為“第一批社會主義者”、“社會主義的創始人”，把他們的學說稱為“本來意義上的社會主義和共產主義體系”，他們是社會主義的先驅。
空想社會主義者看到了資本主義滅亡的命運，卻未能揭示資本主義滅亡的經濟根源；他們要求埋葬資本主義，卻看不到埋葬資本主義的社會力量；他們憧憬取代資本主義的理想社會，卻找不到通往理想社會的現實道路。
