自然科學和社會科學知識，推廣科學技術的應用，倡導科學方法，傳播科學思想，弘揚科學精神。
基本特點是：
社會性，群眾性和持續性。科學普及的特點表明，科普工作必須運用社會化，群眾化和經常化的科普方式，充分利用現代社會的多種流通渠道和資訊傳播媒體，不失時機地廣泛滲透到各種社會活動之中，才能形成規模巨集大，富有生機，社會化的大科普。
在知識資訊中含有的四個不同層次（即資料，資訊，知識和智慧）中，佔據最高層次的智慧，才是構成人們科學文化素質的最具活性的重要素質。而這對身處不同崗位的各級領導幹部和科技工作管理者來說，尤為重要。
在國務院各系統中，各部委的科普職能都是依據其主要職能而展開的。
科普日：
全國科普日由中國科協發起，全國各級科協組織和系統為紀念《中華人民共和國科學技術普及法》的頒佈和實施而舉辦的各類科普活動，定在每年九月的第三個雙休日。
中國的大型科普活動包括科技周，大型科普展覽，科技下鄉等。
