蜂蜜和蜂王漿是人類天然的保健食品，但兩者的性質有所不同，蜂蜜是植物性食物，而蜂王漿則屬於動物性食物。蜂蜜是工蜂將採集到的花粉、花蜜，暫時存放於其腹部的胃中，回巢後，即將花粉花蜜轉移到窩巢中貯存，由於其中混有蜜蜂胃中分泌的轉化酶，因此花蜜中的蔗糖被分解為葡萄糖和果糖，其中所含水分也被蒸發而濃縮，成為無色透明粘稠物。其中葡萄糖和果糖大約各佔40％，水分在20％以下，有較高的甜度。蜂蜜可作為調味品，還有很好的生理功效，中藥中常用它來調和百藥。蜂王漿是工蜂頭部腺體的分泌物。工蜂舌腺分泌透明的高蛋白物質，而上額腺分泌白色的不透明奶油狀物質，兩者混合形成蜂皇漿。同樣的蜜蜂受精卵，孵化為幼蟲後，如果喂予蜂乳和花粉，18天后就發育為終日辛勤勞動的工蜂，壽命為一個月。要是喂的是蜂皇漿，11天后則羽化為不可思議的母蜂蜂皇，壽命長達8年。可見決定蜜蜂幼蟲命運的是後天食物因素，其原因目前還不得而知。
