流媒體電視是指一種產業結構，需要整合各種資源，由產業政策、上下游關係、終端裝置和使用者等諸多要素組成，電視機只不過是一個終端裝置，無法完成整個流媒體電視產業的功能。
流媒體是隨著寬頻建設和網路技術的發展而興起的一個分支，它是指以資料流的方式實時釋出音訊、視訊多媒體內容的媒體。
流媒體有三種：上網下載的叫做網路流媒體；DV、MP3等家庭數碼產品叫做個人流媒體；行動硬碟和U盤等儲存資源叫做移動流媒體。
這三種流媒體以前只侷限在電腦上播放，但網路時代需要將這些數碼裝置集合起來，實現電視、網路和數碼裝置之間互動互聯，流媒體電視便應運而生。
流媒體電視實現了讓MP3、攝像機、照相機、行動硬碟、U盤以及各種各樣記憶體卡的內容在電視機上直接播放，做到資訊共享。
