嶽麓書院是我國古代四大書院之一，其前身可追溯到唐末五代智睿等二僧辦學。北宋開寶九年，潭州太守朱洞在僧人辦學的基礎上，正式創立嶽麓書院。嗣後，歷經宋、元、明、清各代，至清末光緒二十九年改為湖南高等學堂，爾後相繼改為湖南高等師範學校、湖南工業專門學校，1926年正式定名為湖南大學至今，歷經千年，絃歌不絕，故世稱千年學府。 嶽麓書院自創立伊始，即以其辦學和傳播學術文化而聞名於世。北宋真宗皇帝召見山長周式，頒書賜額，書院之名始聞於天下，有瀟湘洙泗之譽。南宋張式主教，朱熹兩度講學。明代中後期，明世宗御賜敬一箴，王陽明心學和東林學派在此傳播和交流，明清著名的愛國主義思想家王夫之在此求學，清代，康熙和乾隆分別御賜學達性天和道南正脈。
