華佗，字元化，沛國譙人。據人考證，他約生於漢永嘉元年，卒於建安十三年。這考證很可疑。因為《後漢書華佗傳》有華佗年且百歲，而猶有壯容，時人以為仙，也有說他壽至一百五六十歲仍保持著六十多歲的容貌，而且是鶴髮童顏的記載。據此，華佗可能不止活了六十四歲。華佗生活的時代，當是東漢末年三國初期。那時，軍閥混亂，水旱成災，疫病流行，人民處於水深火熱之中。當時一位著名詩人王粲在其《七哀詩》裡，寫了這樣兩句：出門無所見，白骨蔽。這就是當時社會景況的真實寫照。目睹這種情況，華佗非常痛恨作惡多端的封建豪強，十分同情受壓迫受剝削的勞動人民。為此，他不願做官，寧願捍著金箍鈴，到處奔跑，為人民解脫疾苦。
