受下賞的下是下等的意思，受下賞即受到下等的獎賞。出自鄒忌諷齊王納諫：能謗譏於市朝，聞寡人之耳者，受下賞。意思是能夠在公共場所批評議論我的過失，並能傳到我的耳朵裡的，受下等獎賞。
鄒忌諷齊王納諫出自戰國策·齊策一，講述了戰國時期齊國謀士鄒忌勸說君主納諫，使之廣開言路，改良政治的故事。文章塑造了鄒忌這樣有自知之明、善於思考、勇於進諫的賢士形象。又表現了齊威王知錯能改、從諫如流的明君形象，和革除弊端、改良政治的迫切願望和巨大決心。告訴讀者居上者只有廣開言路，採納群言，虛心接受批評意見並積極加以改正才有可能成功。
