汽車上的油冷就是通過汽車自身的機油，通過機油散熱器進行散熱，汽車上的機油散熱器和汽車水箱的工作原理是一樣的，只不過一個裡面是油一個是水而已，降溫的材質不同。
油冷的迴圈動力來自於發動機的機油泵，所以油冷只需要一個機油扇熱器就足夠了，高檔的油冷還會配有風扇和節流閥，這種油冷的生產成本是比較高的，汽車改裝油冷之後，散熱效果是比較明顯的，而且油冷的故障率低、機油溫度低、可以防止機油高溫粘稠度降低。
油冷對發動機中的機油量是有一定的限制條件的，機油散熱器不能過大，過大之後機油就會湧出散熱器，這種情況會導致發動機底部潤滑不足。
散熱方式一共有三種，分別是風冷、油冷和水冷，水冷是比較好的冷卻方式，水冷的基本配件是由水泵、水箱溫控和風扇組成的，風冷就是通過車輛行駛帶來的風進行冷卻，散熱效果不如油冷和水冷好。
