1、西湖自然山水：外湖、小南湖、西里湖、嶽湖、北里湖五片水域與環抱於湖的北、西、南三面丘陵。這是整個“西湖景觀”基本的自然載體，也是景觀的主要組成要素。
2、城湖的空間特徵：西湖的周圍空間自12世紀以來就形成了三面環山、一面臨城的城湖歷史關係，並傳衍至今，呈現為西湖景觀極為獨特的“三面雲山一面城”的空間特徵。
3、“兩堤三島”景觀格局：是由公元9世紀至19世紀期間通過多次西湖疏浚工程逐步形成的人工產物，由“白堤”、“蘇堤”、“小瀛洲”、“湖心亭”、“阮公墩”共同組成，是西湖景觀具有整體構架作用和廣泛影響力的景觀要素。
4、“西湖十景”題名景觀：創始於南宋並持續演變至今的10個以中國古典詩詞意境和山水畫審美組合命名的景觀單元：“蘇堤春曉”、“麴院風荷”、“平湖秋月”、“斷橋殘雪”、“花港觀魚”、“柳浪聞鶯”、“三潭印月”、“雙峰插雲”、“雷峰夕照”、“南屏晚鐘”，被認為是人類活動與自然環境之間“天人合一”理念的完美展現，是西湖景觀中最具創造性精神和藝術典範價值的核心要素。
5、西湖文化史蹟：西湖景觀在上千年的持續演變中，由於政治、歷史、區位等原因，融匯和吸附了大量的中國儒釋道主流文化的各類史蹟：包括保俶塔、雷峰塔遺址、六和塔、淨慈寺、靈隱寺、飛來峰造像、岳飛墓、文瀾閣、抱朴道院、錢塘門遺址、清行宮遺址、舞鶴賦刻石、林逋墓、西泠印社、龍井等14處歷史遺蹟，它們是西湖景觀作為“文化名湖”的支撐要素。
6、西湖特色植物：始於宋代，傳衍至今的沿湖兩堤“桃柳相間”景觀，與“西湖十景”的四季觀賞特徵相應的春桃、夏荷、秋桂、冬梅的四季花卉等。
