國家工程技術研究中心是國家科技發展計劃的重要組成部分，中心主要依託於行業、領域科技實力雄厚的重點科研機構、科技型企業或高校，擁有國內一流的工程技術研究開發、設計和試驗的專業人才隊伍，具有較完備的工程技術綜合配套試驗條件，能夠提供多種綜合性服務，與相關企業緊密聯絡，同時具有自我良性迴圈發展機制的科研開發實體。
經過20年的建設與發展，國家工程中心總數達到294個，包含分中心在內307個，分佈在全國29個省、市、自治區。工程中心涵蓋了農業、電子與資訊通訊、製造業、材料、節能與新能源、現代交通、生物與醫藥、資源開發、環境保護、海洋、社會事業等領域。
