氣壓帶是由於地球受熱區域不均勻而產生的，赤道受熱空氣膨脹上升，形成低氣壓帶，空氣向高緯流動，隨高度氣溫降低而變重，形成副熱帶高氣壓帶。除此之外還有副極地低氣壓帶和極地高氣壓帶。南北半球各一半都有。
風帶是隨著氣壓帶的產生而產生的，因為水平氣壓梯度力力，風從高緯吹向低緯，形成了全球六個風帶。南北半球各三個，稱為三圈環流。
在忽略地表高低起伏、海陸分佈差異的情況下，由於三圈環流，在氣壓帶之間形成的全球性大氣環流。全球性大氣環流分佈在不同緯度位置，形成了不同性質的大氣水平運動地帶，叫做風帶。風帶共有六個，極地東風帶，中緯西風帶和東北（南）信風帶，南北半球相似。
