報之桃李的上一句：投之以桑榆。該句出自《詩經·國風·衛風·木瓜》。《詩經》的主要表現手法是賦、比、興。其中直陳其事叫賦；譬喻叫比；先言它物以引起所詠之物叫興。
原文如下：
詩經·國風·衛風·木瓜
投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！
譯文：
你將木瓜投贈我，我拿瓊琚作回報。不是僅為答謝你，珍重情意永相好。你將木桃投贈我，我拿瓊瑤作回報。不是僅為答謝你，珍重情意永相好。你將木李投贈我，我拿瓊玖作回報。不是僅為答謝你，珍重情意永相好。
