其實就是指：去賺錢，淘金的意思。新疆盛產棉花，是全國的產棉大區。在新疆有著500多萬畝的種植棉花區域，所以需要拾棉花的人數高達50萬人，這就導致了全國不少人去新疆摘棉花賺錢。
現在評論說的摘棉花就指：不認真聽話，就讓你去非常辛苦的地方去幹體力活。其實這個梗最早出自於非同步電視劇，講的是一群人去新疆摘棉花，這批摘棉工作將持續兩個月左右，享受包吃、包住、包交通的待遇。每名務工人員收入將達到2萬元左右。新疆拾棉花的季節是秋季，一般在十月份，而拾棉花期大概是50天，想靠拾棉花賺錢，就得不怕苦不怕累。新疆晝夜溫差大，早晚寒冷，中午炎熱，所以想要賺這些錢，就要先受得了這些苦。
