古義：
1、經世濟民。例如《 晉書· 殷浩傳》：足下沉識淹長，思綜通練，起而明之，足以經濟。
2、指治國的才幹。例如清朝孔尚任《 桃花扇·修札》：寫的激切婉轉，有情有理，叫他不好不依，又不敢不依，足見世兄經濟。
今義：
1、謂耗費少而收益多。例如朱自清《歷史在戰鬥中》：著者是個詩人，能夠經濟他的語言，所以差不多每句話都有分量。
2、指財力、物力。例如丁玲《母親》二：小菡是一個沒有父親的窮小孩，她只能在經濟的可能範圍裡讀一點兒書。
3、指一定歷史時期的社會生產關係的總和，是政治、 思想意識等上層建築賴以建立起來的基礎。
4、指一個國家的國民經濟；也指國民經濟的某一部門，如工業經濟、農業經濟、 商業經濟等。
