東北地區大興安嶺以東屬於溫帶季風氣候，大興安嶺以西屬於溫帶大陸性氣候。
東北地區夏季高溫多雨,冬季寒冷乾燥。在自然景觀上表現出冷溼的特徵，其形成和發展，與其所處的地理位置有密切關係。東北地區是我國緯度位置最高的區域，冬季寒冷，高緯度是基本因素，相關位置也有明顯作用。北面與北半球的“寒極”所在的東、西伯利亞為鄰，北冰洋的寒潮，常侵入，致使氣溫驟降。西面是高達千米的蒙古高原，西伯利亞極地大陸氣團也常以高屋建瓴之勢，直襲東北地區。春夏季節的東北季風沿黑龍江下游谷地進入東北，使東北地區夏溫不高，北部及較高山地無夏。除此之外，東北地區有大面積針葉林、針闊葉混交林和草甸草原。
