護理是自然科學、社會科學、人文科學等多學科相互滲透的一門綜合性應用學科。
護理學經歷了四個過程：簡單的清潔衛生護理、以疾病為中心的護理、以病人為中心的整理護理、以人的健康為中心的護理。護理學通過不斷地實踐、教育、研究，得到積極充實和完善，逐漸形成了自己特有的理論和實踐體系，成為一門獨立的學科。
起源：
自有人類以來就有護理，護理是人們謀求生存的本能和需要。遠古人在與自然的搏鬥中，經受了猛獸的傷害和惡劣自然環境的摧殘，自我保護成為第一需要。北京猿人在火的應用中，逐步認識到燒熱的石塊、砂土不僅可以給區域性供熱，還可以消除疼痛。原始人創造了“砭石”和“石針”，以之作為解除病痛的工具。當人類社會發展至母系氏族公社時代，氏族內部分工男子狩獵，婦女負責管理氏族內部事務，採集野生植物，照顧老、幼、病、殘者，家庭的雛形由此產生。護理往往象徵著母愛及妻子對丈夫的關愛。初始的家庭或自我護理意識成為撫育生命成長的搖籃，它伴隨著人類的存在和人類對自然的認識而發展。
