電鰻是靠高度特化的神經系統產生電的。簡單地說，電鰻有個很聰明的神經系統，它會利用一個指令來命令電力器官開火，當命令訊號到達時，神經末梢會放出一種物質，它會在發電細胞的細胞膜上，開啟一個電阻比較低的臨時途徑，連線了細胞內和細胞外，這樣一來，每個細胞就像電池一樣，被神經序列活化的一邊帶著負電荷，而另一邊則帶著正電荷。由於細胞就像手電筒中成串的電池一樣，它們在電力器官中的排列方向是相同的。所以已經活化的細胞所產生的電流，會電擊任何一個臨近尚未活化的細胞，並在大約兩毫秒內形成串聯。這樣，電鰻就能放電了。
