太陽能屬於新能源。太陽能是一種可再生能源。是指太陽的熱輻射能，主要表現就是常說的太陽光線。太陽能的利用有光熱轉換和光電轉換兩種方式，太陽能發電是一種新興的可再生能源。廣義上的太陽能也包括地球上的風能、化學能、水能等。
新能源是指在新技術的基礎上系統開發利用的能源，如太陽能、風能、生物質能、地熱能、海洋能、核能、氫能等．與傳統能源相比，新能源普遍具有汙染小、儲量大、分佈廣的特點．利用新能源對於節約傳統的石油、天然氣、煤炭等化石能源，發展以低能耗、低汙染、低排放為基礎的低碳經濟，具有十分重要的意義。
在中國可以形成產業的新能源主要包括水能（主要指小型水電站）、風能、生物質能、太陽能、地熱能等，是可迴圈利用的清潔能源。新能源產業的發展既是整個能源供應系統的有效補充手段，也是環境治理和生態保護的重要措施，是滿足人類社會可持續發展需要的最終能源選擇。
