反光條或者反光布的原理是在基材上塗覆玻璃微粉或有機材料起到角反射器的效果。這樣，在強光照射下，光源附近的觀察者會感覺有鮮明的反射效果。
角反射器的立方體角，實際相當於三塊相互垂直的平面鏡。當有一條光線入射時，經相互垂直的兩塊平面鏡反射後，沿反方向射出去。由此可以想象到空間上沿任意方向射向角反射器的光線均可經兩次或最多三次反射最終將沿原來的入射方向的反方向射出的情形。這就是角反射器的原理。因此，可以得出角反射器的特點是：無論光線從哪一個方向射向它，它都能將入射光線逆原方向反射回去。
拍攝反光條時，要注意以下幾點：
1、夜晚或昏暗的環境中拍攝；
2、要有合適的光源，明亮並且在拍攝者附近，激發反射效果；
3、有大光圈的鏡頭，增加進光量，這樣可以提高快門速度，避免模糊；
4、高感效能比較好的單反相機，儘量提高ISO值，比如設到6400；
5、反光條的擺放可適當安排彎曲或延長，通過不同反射效果體現反光條的性質。
經過反覆試驗，就能掌握拍攝反光條的技巧了。
