世界三大古老戲劇分別為：古希臘戲劇、印度梵劇、中國的戲曲。彼時古希臘的政治和軍事中心雅典城同時也是古希臘戲劇的中心。雅典的悲劇和喜劇也包括在全世界範圍內出現最早的戲劇形式之中。古希臘的劇場和劇作對西方戲劇和文化的發展產生了持續而深遠的影響。
印度古典戲劇——梵劇，從題材上看，一是取材於史詩和傳說故事，二是取材於現實生活，以刻畫都市世態人情為主，如《小泥車》等。此外還有一些以宗教宣傳為宗旨的作品，如《馬鳴戲劇殘卷》。梵劇在悲、喜、正三種戲劇審美品類中，與藏戲基本一致，同屬於悲喜參和的正劇式審美品格。
