過程如下：
1、自1949年南京國民政府遷臺後，海峽兩岸真正意義上的第一次接觸談判是在1986年5月。這是一起因偶發事件引發的兩岸談判，臺灣當局是在極不情願的情況下被拉上了談判桌。
2、1986年5月3日下午3時10分，一架編號B198的臺灣中華航空公司波音747貨機，在飛越原定降落的香港啟德機場後，突然偏離航線，朝北飛行，稍後降落在廣州白雲機場，機長王錫爵要求在祖國大陸定居，同行的另兩名機械師要求回臺，機上共有貨物22萬磅。
3、事件發生當天，中國民航致電臺灣華航，請其盡迅派人到北京商談有關飛機、貨物和機組其他成員的處理問題。面對這一突發的事件，臺灣當局立即陷入進退兩難的境地。
4、經過權衡利弊，為避免給外界造成國共兩黨在進行談判的印象，蔣經國最後決定在堅持三不政策的前提下，委託第三者香港國泰航空公司全權代表華航與中國民航協商解決人機交接事宜。
