古印度人用梵文的字頭表示數字，創造了從0到9十個數字的計數法。阿拉伯人對這種方法加以改造。12世紀初，這種簡便的計數法傳到歐洲，被稱為阿拉伯數字。
阿拉伯數字：是現今國際通用數字。最初由印度人發明，後由阿拉伯人傳向歐洲，之後再經歐洲人將其現代化。正因阿拉伯人的傳播，成為該種數字最終被國際通用的關鍵節點，所以人們稱其為阿拉伯數字。
阿拉伯數字由0，1，2，3，4，5，6，7，8，9共10個計數符號組成。採取位值法，高位在左，低位在右，從左往右書寫。藉助一些簡單的數學符號(小數點、負號、百分號等)，可以明確的表示所有的有理數。為了表示極大或極小的數字，人們在阿拉伯數字的基礎上創造了科學記數法。
