SIM卡也稱為智慧卡、使用者身份識別卡，GSM數字移動電話機必須裝上此卡方能使用。它在一電腦晶片上儲存了數字行動電話客戶的資訊，加密的金鑰等內容，可供GSM網路客戶身份進行鑑別，並對客戶通話時的語音資訊進行加密。SIM卡的使用，完全防止了並機和通話被竊聽行為，並且SIM卡的製作是嚴格按照GSM國際標準和規範來完成的，從而可靠的保障了客戶的正常通訊。
SIM卡在GSM系統中的應用，使卡和手機分離，SIM卡唯一標識一個客戶。一張SIM卡可以插入任何一部GSM手機中使用，而使用手機所產生的通訊費則自己記錄在該SIM卡所唯一標識的客戶帳上。SIM卡容量有8K、16K、32K、64K，其中16K以上的大容量的SIM卡統稱為多功能STK卡。
