《白鹿原》中，田小娥是在第21集出現的，黑娃離家出門闖蕩，吃光了糧食後無奈之下只能到一戶人家當麥客，他年輕力壯，東家便將他留了下來，在吃飯時，田小娥出現了，她站在東家身邊，黑娃看見她後還愣了好一會。
黑娃此前從未見過如此好看的女子，後來才從別人口中得知，原來這名女子叫田小娥，是東家的二房太太，由於大老婆管得嚴，所以田小娥經常獨守空閨，眾人還藉此調侃黑娃，但他們沒想到的是，黑娃和田小娥的命運也從此綁在了一起。
在這裡，雖然田小娥吃得好穿得好，但她生活的並不幸福，因為東家郭舉人經常打她，但在和黑娃的相處過程中，兩人逐漸相愛，經常偷偷見面，可惜好景不長，兩人的關係還是被郭舉人發現了，雙雙被趕出家門。
後來田小娥嫁給了黑娃，可惜最後黑娃被白孝文殺死，田小娥也和鹿子霖、白孝文等幾個男人牽扯不清，但實際上，她才是所有人中最真誠善良的人，在白孝文落難時還給予他幫助，不過最後田小娥的下場並不好，令人唏噓不已。
