由燃燒所必須具備的幾個基本條件可以得知，滅火就是破壞燃燒條件使燃燒反應終止的過程。其基本原理歸納為以下四個方面：冷卻方法、窒息方法、隔離方法、化學抑制方法。
火災（huǒzāi）是指在時間或空間上失去控制的燃燒所造成的災害。新的標準中，將火災定義為在時間或空間上失去控制的燃燒。在各種災害中，火災是最經常、最普遍地威脅公眾安全和社會發展的主要災害之一。人類能夠對火進行利用和控制，是文明進步的一個重要標誌。所以說人類使用火的歷史與同火災作鬥爭的歷史是相伴相生的，人們在用火的同時，不斷總結火災發生的規律，儘可能地減少火災及其對人類造成的危害。在遇到火災時人們需要安全、儘快的逃生。
