武則天是唐朝開國功勳武士的次女，唐太宗李世民的幼妾，唐高宗李治的皇后。
顯慶五年，高宗李治因病，下詔委託武后協理政事。自此，武則天從參政步人執政，人雖在幕後，卻遙控了朝廷實權。後來，高宗後悔，圖謀收回大權，並密令中書侍郎上官儀草詔廢后。結果機事不密，武后手辣心狠，先下手為強，立即將上官儀處死，高宗之舉，功虧一簣 ，後來使武后更為警覺。
由於則天武后處理政務有章有法，不和高宗一樣久諉不決，甚為群臣敬服。高宗雖然反對其獨行獨斷，許多國家大事又不能不倚重她。
她在協助高宗處理軍國大事，佐持朝政三十年後，親登帝位，自稱聖神皇帝，廢唐祚於一旦，改國號為周，成為中國歷史上空前絕後的唯一女皇。
