含有該物種配子細胞染色體數目的個體或細胞叫做單倍體。一倍體也可叫單倍體，但單倍體不一定就是一倍體。
單倍體相當於二倍體的半數體。它的基本性狀雖然和二倍體相同，但一般比較小，而且比較纖弱，植物的單倍體幾乎都不能形成種子。由於單倍體中沒有同源的染色體，所以在減數分裂時僅僅出現一價染色體，它們分向二極。不過也有全部一價染色體移向一極仍舊保持完整的染色體組，這時就能形成有功能的配子，產生種子。例如:蜜蜂的蜂王和工蜂的體細胞中有32條染色體，而雄蜂的體細胞中只有16條染色體，像雄蜂這樣，體細胞含有本物種配子染色體數目的個體，叫做單倍體.。
