在正常情況下，一般表機使用兩年後洗油一次。在通常的情況下，洗油工作往往又是與調整和修配零件同時進行。此外，在檢查表機故障的同時，發現下列問題時也必須進行表機的洗油工作：
1、機芯內進入異物，如灰塵微粒、金屬顆粒、纖維細物等。這會造成表機傳動機構受阻，使表機走時不準甚至停走；
2、表機內的潤滑油過多。這會造成油四處流溢，汙染機件，特別是汙染擒縱調速機構，從而使表機停走或顯著不準；
3、機芯內的潤滑油乾枯或變粘。這會增加機件運動的阻力，使表機走時不準；
4、機件生鏽。這是由於使用者缺乏保護手錶的常識或使用環境（如水下或高空作業）的影響，以及由於錶殼密封效能不良造成的，它會使表機走時不正常或停走。
