廣義的社會保障與社會福利是指提高廣大社會成員生活水平的各種政策和社會服務，旨在解決廣大社會成員在各個方面的福利待遇問題。
狹義的社會保障與社會福利是指對生活能力較弱的兒童、老人、母子家庭、殘疾人、慢性精神病人等的社會照顧和社會服務。社會福利所包括的內容十分廣泛，不僅包括生活、教育、醫療方面的福利待遇，而且包括交通、文娛、體育、欣賞等方面的待遇。
按享受物件類別來劃分，包括以下幾種型別：
1、為全體社會成員提供的公共福利。
2、為本單位、本行業從業人員及其家屬提供的職業福利。
3、專為老年人提供的老年福利。
4、為嬰幼兒、少年兒童提供的兒童福利。
5、為婦女提供的婦女福利。
6、為殘疾人提供的殘疾人福利。
