據悉，在《如懿傳》中，金玉妍位分的變化是嘉貴人-嬪-妃-貴妃-淑嘉皇貴妃。
劇中，金玉妍是北國宗室之女，以貴族身份入潛邸，為侍妾格格。貌美如花，善於保養，為王府容貌姿色第一人。乾隆早期寵妃，慧賢皇貴妃高晞月排她之次，後期入宮的葉赫那拉意歡與之平分秋色。她穿戴嬌俏，伶牙俐齒，深得乾隆寵愛，於乾隆四年到十七年，連誕四位皇子，不斷晉封，直至嘉貴妃。
金玉妍極富謀略，然陰險狡猾，心生權欲後一發不可收拾。心直口快是她的偽裝，表面依附皇后，實則以她為幌子。利用素練愚忠，使後宮鷸蚌相爭，除帝子，絕寵妃，以達權力的終點。然而曾經的心直口快的偽裝最後成了她的絕命之處，不解皇帝疑人本性，反在儲君問題張揚而不收斂，最終毀了自己和兒子的大好前程，幡然醒悟，為時已晚。
