在曼徹斯特編碼中，每一位的中間有一跳變，位中間的跳變既作時鐘訊號，又作資料訊號;從低到高跳變表示"0"，從高到低跳變表示"1"。還有一種是差分曼徹斯特編碼，每位中間的跳變僅提供時鐘定時，而用每位開始時有無跳變表示"0"或"1"，有跳變為"0"，無跳變為"1"。其中非常值得注意的是，在每一位的"中間"必有一跳變，根據此規則，可以得出曼徹斯特編碼波形圖的畫法。
曼徹斯特編碼，也叫做相位編碼，是一個同步時鐘編碼技術，被物理層使用來編碼一個同步位流的時鐘和資料。它在乙太網媒介系統中的應用屬於資料通訊中的兩種位同步方法裡的自同步法，即接收方利用包含有同步訊號的特殊編碼從訊號自身提取同步訊號來鎖定自己的時鐘脈衝頻率，達到同步目的。
