宋徽宗是宋神宗第11子、宋哲宗之弟，宋朝第八位皇帝。宋徽宗在位期間，奸臣蔡京、王黼、童貫、樑師成、朱勔、李邦彥等把持朝政，大肆搜刮民財，窮奢極侈，荒淫無度，建立專供皇室享用的物品造作局。宣和二年，遣使與金朝訂立盟約，夾攻遼國。宣和七年，金軍南下攻宋。他傳位趙桓，自稱太上皇。靖康元年八月，金太宗再次命東、西兩路軍大舉南下，金兵分四路乘機攻入城內，金軍攻佔了汴京。宋徽宗被囚禁了9年。公元1135年四月甲子日，終因不堪精神折磨而死於五國城，享年54歲。
宋徽宗在位時廣收古物和書畫，擴充翰林圖畫院，並使文臣編輯《宣和書譜》、《宣和畫譜》、《宣和博古圖》等書，對繪畫藝術有很大的推動和倡導作用。吹彈、書畫、聲歌、詞賦無不精擅。平生著作極多，都散佚無存。存世畫跡有《芙蓉錦雞》、《池塘秋晚》、《四禽》、《雪江歸棹》等圖。有詞集《宋徽宗詞》。
