《無常》描述兒時在鄉間迎神會和戲劇舞臺上所見的“無常”形象，說明“無常”這個“鬼而人，理而情”，爽直公正的形象受到民眾的喜愛，是因為人間沒有公正，惡人得不到惡報，而“公正的裁判是在陰間”。文章在夾敘夾議中，對打著“公理”、“正義”旗號的“正人君子”予以了辛辣的諷刺。無常是個具有人情味的鬼，去勾魂的時候，看到母親哭死去的兒子那麼悲傷，決定放兒子“還陽半刻”，結果被頂頭上司閻羅王打了四十大棒。文章在回憶無常的時候，時不時加進幾句對現實所謂正人君子的諷刺，虛幻的無常給予當時魯迅寂寞悲涼的心些許的安慰。
