IP的本意是“intellectualproperty”即智慧財產權。在網路上被賦予了更深刻的含義，能夠將某一型別的東西轉化為一系列產業化的產品。像《盜夢筆記》原作者具有智慧財產權，但隨著書籍在讀者群體中地位越來越高，就產生了一系列價值，盜夢筆記也就成為了一個IP。
網際網路時代使大家更加註重智慧財產權的保護，同時網際網路也給某一作品的傳播提供了渠道，使得作品能夠在極短的時間內大範圍的傳播。也讓一部作品的受眾群體大大的增加，使作品本身以及它的衍生物產生巨大的價值，不再是以往作者只能靠單一作品過活的形式。
