純淨物是指由一種單質或一種化合物組成的聚合物，工業生鐵含碳量一般在2.11%--4.3%，並含C、Si、Mn、S、P等元素，所以生鐵不是純淨物，而是混合物。
純淨物是指由一種單質或一種化合物組成的聚合物，組成固定，有固定的物理性質和化學性質的物質，有專門的化學符號，能用一個化學式表示。生鐵是含碳量大於2%的鐵碳合金，工業生鐵含碳量一般在2.11%--4.3%，並含C、Si、Mn、S、P等元素，是用鐵礦石經高爐冶煉的產品。根據生鐵裡碳存在形態的不同，又可分為鍊鋼生鐵、鑄造生鐵等幾種。所以生鐵不是純淨物，而是混合物。
生鐵也可分為普通生鐵和合金生鐵，前者包括鍊鋼生鐵和鑄造生鐵，後者主要是錳鐵和矽鐵。合金生鐵作為鍊鋼的輔助材料，如脫氧劑、合金元素新增劑。普通生鐵佔高爐冶煉產品的98%以上，而鍊鋼鐵又佔中國普通生鐵的80%以上，隨著工業化水平的提高，這個比例還將逐漸增加。
