車輛行駛時，一般轉速在1000—3500之間是比較正常的，當車輛轉速達到3000左右的時候發動機工作最充分。轉速的高低跟車輛的配置、差異地區的高速上下坡、彎道、限速路況、乘客人數、載物載重、輪胎尺寸等因素都有關係。
轉速過高或過低都不好，因為當發動機轉速低時，汽油燃燒不充分，加快發動機積碳產生。積碳影響發動機動力下降，而如果發動機轉速過高則又會損傷發動機氣缸內壁，使發動機壽命縮短。
當發動機轉速超低時，單位時間內做功越少，功率就越小，同時發動機點火速度慢，燃油燃燒不充分就排出去了，油耗會成倍增加。如果發動機轉速過高，發動機功率就大，氣缸內燃油不斷爆燃，也影響發動機使用壽命。因此，一般轉速不要超過3500轉，如果是渦輪增壓發動機，大多數在1500—2000轉左右時才會開始工作。
