一般說地球上最冷的地方是在高山之巔和極地區域。但在南北半球和不同地區也不盡相同。亞洲最冷的地方，既不在北極點，也不在北極圈內，而是在西伯利亞東部的奧伊米亞康，位於北緯63°16.2′。那裡，在1885年2月以-67.7℃的正式記錄獲得北半球"冷極"的稱號，1964年1月又以-71℃的低溫打破了原有的紀錄。
但全球最冷的地方並不是在北半球，而是在南半球的南極洲。那裡終年被厚厚的冰雪覆蓋著，其平均積雪厚度為1700米，太陽射來的能量3/4被反射回空中，地面的溫度很低。據說，1967年初，挪威人在極點站曾經記錄到-94.5℃的最低溫度。
