區塊鏈（Blockchain），是比特幣的一個重要概念，它本質上是一個去中心化的資料庫，同時作為比特幣的底層技術，是一串使用密碼學方法相關聯產生的資料塊，每一個數據塊中包含了一批次比特幣網路交易的資訊，用於驗證其資訊的有效性（防偽）和生成下一個區塊。
比特幣（Bitcoin：位元金）最早是一種網路虛擬貨幣，可以購買現實生活當中的物品。它的特點是分散化、匿名、只能在數字世界使用，不屬於任何國家和金融機構，並且不受地域的限制，可以在世界上的任何地方兌換它，也因此被部分不法分子當做洗錢工具。2013年，美國政府承認比特幣的合法地位，使得比特幣價格大漲。而在中國，2013年11月19日，一個比特幣就相當於6,989元人民幣。
2014年1月7日，淘寶釋出公告，宣佈1月14日起禁售比特幣、萊特幣等網際網路虛擬幣等商品。西維吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽（JoeManchin）2014年2月26日向美國聯邦政府多個監管部門發出公開信，希望有關機構能夠對比特幣鼓勵非法活動和擾亂金融秩序的現狀予以重視，並要求能儘快採取行動，以全面封殺該電子貨幣。
