水聽器效應是將聲訊號轉換成電訊號的換能器，用來接收水中的聲訊號，稱為接收換能器，也常稱為水聽器。水聽器廣泛用於水中通訊、探洲、目標定位、跟蹤等，是聲納的重要部件，水下的探測、識別、通訊，以及海洋環境監測和海洋資源的開發，都離不開水聲換能器。
根據作用原理、換能原理、特性及構造等的不同，有聲壓、振速、無向、指向、壓電、磁致伸縮、電動（動圈）等水聽器之分。水聽器與傳聲器在原理、效能上有很多相似之處，但由於傳聲媒質的區別，水聽器必須有堅固的水密結構，且須採用抗腐蝕材料的不透水電纜等。
聲壓水聽器探測水下聲訊號以及噪聲聲壓變化併產生和聲壓成比例的電壓輸出。聲壓水聽器是水聲測量中不可少的裝置，是被動聲吶系統中的核心部分。根據所用靈敏材料的不同，聲壓水聽器可以分為：壓電陶瓷聲壓水聽器、PVDF聲壓水聽器、壓電覆合材料聲壓水聽器和光纖聲壓水聽器。
