1、通假字：“本有其字”。古人的“錯別字”。比如古代本有“早”字，但古人偏寫成同音字“蚤”。寫作“蚤”通“早”。
2、古今字：“本無其字”。“古字”和“今字”之間有時間的差異。比如，莫暮，“莫”是古字，“暮”是今字。有“莫”的時候還沒有“暮”。寫作“莫”同“暮”。
3、異體字：一個字的不同寫法。意義用法完全相同，任何情況下可以相互替代。
字：
字，漢語一級字，讀作zì，最早見於商代文字。字的本義為婦人孕育。《山海經中山經中次七經》：其上有木焉，名曰黃棘，黃華而員葉，其實如蘭，服之不字。《易屯》：好貞，不字。虞翻注：字，妊娠也。引申為雌性動物生育。由雌性動物生育又引申為孵化。字又由生育義引申為養育。由養育引申為愛。由愛引申為教育、治理。由教育、治理引申為許嫁。後來，字又引申為用文字寫成的東西，如字型、書法作品、書信、便條等。
