非全日制研究生指符合國家研究生招生規定，通過研究生入學考試或者國家承認的其他入學方式，被具有實施研究生教育資格的高等學校或其他高等教育機構錄取，在基本修業年限或者學校規定的修業年限內，在從事其他職業或者社會實踐的同時，採取多種方式和靈活時間安排進行非脫產學習的研究生。
非全日制研究生考試的選拔分為兩個階段：初試12月聯考和學校組織的複試。
12月聯考，學員可以在每年的10月研招網報名，考試難度和全日制考研的難度一樣，考試內容也是完全一樣的，對於廣大在職人員來說，難度還是有些大。
通過12月聯考達到國家線的學員，才有資格參加院校組織的複試，初試和複試的綜合成績排名優秀的學員，才能進入各大高校學習。
