《敕勒歌》這首詩描寫的是大草原的美麗景色。詩中描寫的景物有川、陰山、天、野、風、草、牛羊等。《敕勒歌》選自《樂府詩集》，是南北朝時期黃河以北的北朝流傳的一首民歌，一般認為是由鮮卑語譯成漢語的。民歌歌詠了北國草原壯麗富饒的風光，抒寫敕勒人熱愛家鄉熱愛生活的豪情。
從詩句的字數看，有所謂四言詩、五言詩、七言詩和雜言詩等形式。四言是四個字一句，五言是五個字一句，七言是七個字一句。唐代以後，稱為近體詩，所以通常只分五言、七言兩類。五言古體詩簡稱五古；七言古體詩簡稱七古，而三五七言兼用者，一般也算七古。四言詩，在近體詩中已經不存在了，雖不加“古”字，但不言而喻，就知道是古體詩。《詩經》中收集的上古詩歌以四言詩為主。兩漢、魏、晉仍有人寫四言詩，曹操的《觀滄海》、陶淵明的《停雲》都是四言詩的典型例子。
